中药熏蒸疗法又称为中药蒸煮疗法或中药汽浴疗法，在一些少数民族地区，亦有称之为“烘雅”疗法的，是诸多外治法中的一棵奇葩，一块瑰宝，源远流长。中药熏蒸是以热药蒸汽为治疗因子的一种化学、物理综合疗法。推崇运用这种方法于临床的，先秦后汉就有记载，唐宋元明亦不乏其人，及至清代，更是趋于成熟与完善。新中国成立后，随着科学技术的日新月异，中药熏蒸无论是理论还是实践均亦有相应发展，逐渐泛用于休闲保健、康复疗养和临床治疗疾病的诸多方面。
中药熏蒸具有显着、强大、持久的生理、药理效应。产生这两个效应是熏蒸的热能与对症使用的药物。治疗过程中，热与药这一对治疗因子是相互影响、共同作用于机体产生协同增效作用的。
热是一种物理因子，热疗属物理疗法的范畴。熏蒸过程的热效应是由源源不断的热药蒸汽以对流和传导的方式直接作用于人体的。而药疗效应或是由熏蒸药物中逸出的中药粒子(为分子或离子，下同)作用于体表直接产生杀虫、杀菌、消炎、止痒、治痛等作用，或是经透皮吸收人体通过激动组织细胞受体的生物化学过程发挥药疗作用。中药熏蒸过程中，丰富热能和大量药物持续作用于人体，使出现以下一系列生理、药理效应。
中药熏蒸尤其是全身熏蒸，因为它特殊的治疗环境和治疗因子，因而，凡患有先天性心脏病、心衰、肺心病、体质虚弱、有出血倾向、跌打损伤48小时内、孕妇、结核病等传染病，恶病质及症病人，醉酒或饱餐后皆不宜使用。
